Bradley Cooper Est-ce que ce truc est allumé ? est un regard chaleureux, drôle et étonnamment émouvant sur la façon dont les gens se séparent et se retrouvent parfois dans le processus. Après le poids émotionnel de A Star Is Born et l'ambition technique de Maestro, le troisième effort de réalisateur de Cooper ressemble à une profonde respiration : une comédie dramatique plus légère, plus lâche et plus sincère sur l'amour, la réinvention et l'art délicat de passer à autre chose.
En son centre se trouvent Alex et Tess Novak, interprétés par Will Arnett et Laura Dern. Après des années de mariage, les deux hommes ont décidé de se séparer à l’amiable. Il n’y a pas d’explosion dramatique ni de trahison amère ; nous avons juste deux adultes qui réalisent tranquillement qu'ils ne sont plus les mêmes personnes qu'ils étaient lorsqu'ils se sont rencontrés. Ils sont toujours amis, toujours coparents, naviguant toujours dans les mêmes cercles d'amis, mais le lien amoureux s'est estompé. Ce qui suit est une série de moments drôles, gênants et poignants alors qu'ils découvrent comment exister séparément tout en étant liés par l'amour, la mémoire et deux jeunes fils.
Arnett, qui a co-écrit le scénario avec Cooper et Mark Chappell, livre l'une des meilleures performances de sa carrière. Son Alex est un homme qui traite la douleur émotionnelle non pas par les larmes, mais par le rire. Lorsqu'il s'inscrit impulsivement à un micro ouvert dans un club de comédie, quelque chose se déclenche. Les scènes de stand-up deviennent le cœur émotionnel du film. Ce sont des explorations thérapeutiques, douloureuses et souvent hilarantes du chagrin et de la conscience de soi. C'est le rôle parfait pour Arnett, qui a réussi un « humour triste » similaire dans son rôle de voix de BoJack Horseman.
Le génie de la mise en scène de Cooper réside dans la manière dont ces lieux sont filmés. Tournée en gros plans intimes et en prises de vue longues et ininterrompues, la caméra capture chaque contraction du visage d'Alex, chaque respiration nerveuse avant qu'une punchline n'arrive. C'est une approche qui transforme la scène de la comédie en une sorte de confessionnal. La prestation d'Arnett – sèche, autodérision, parfois tremblante de vulnérabilité – transforme des anecdotes ordinaires en petites révélations. Au début, ses blagues sont maladroites et sinueuses. Mais à mesure qu’il gagne en confiance, ses performances évoluent, reflétant sa croissance émotionnelle en dehors de la scène.
C'est une merveilleuse surprise de voir Bradley Cooper jouer ici un second rôle, notamment dans le rôle du maladroit Arnie, un acteur en difficulté et le fidèle meilleur ami d'Alex. Arnie est le genre de personnage qui aurait pu être une punchline dans un film de moindre importance, mais Cooper le joue avec chaleur et un timing comique qui ne semble jamais forcé. Après deux performances intenses et en lice pour les Oscars lors de ses dernières sorties en tant que réalisateur, il est rafraîchissant de le voir prendre du recul et simplement s'amuser (même s'il est actuellement nominé pour 12 Oscars et n'en a remporté aucun). Cooper se sent comme un cinéaste et un interprète qui n'a plus rien à prouver, et cette confiance s'infiltre dans chaque image.
Il y a une certaine liberté dans le cinéma qui ressemble distinctement à New York. Tourné sur place à Greenwich Village, une grande partie du film se déroule dans les clubs de comédie et les cafés près de MacDougal Street. Je suis allé à l'université dans la région et je peux confirmer les innombrables fois où les gens ont annoncé des émissions de « comédie en direct » dans ce quartier. Vous pouvez ressentir l'authenticité dans la façon dont Cooper capture l'atmosphère. Pour tous ceux qui ont passé du temps dans cette partie de la ville, le film semble vécu et réel, Cooper incorporant des restaurants new-yorkais qui lui sont familiers, comme le Bar Six.
Laura Dern, dans le rôle de Tess, donne au film son fondement émotionnel. Tandis qu'Alex d'Arnett traite sa douleur avec humour, Tess traite la sienne plus doucement. Dern apporte un tendre réalisme au personnage. Elle n'est pas amère ; juste fatiguée, nostalgique et une personne très différente de celle qu'elle était. Leurs scènes ensemble sont parmi les plus fortes du film. Il y a une simplicité déchirante dans leur façon de parler. Il y a des disputes, une alchimie persistante et un rappel de ce qui était autrefois.
Qu'est-ce qui fait que Is This Thing On ? une telle joie à regarder est son équilibre de ton. Cooper ne laisse jamais l’humour saper l’émotion, et il ne laisse jamais l’émotion noyer l’humour. Les rires viennent naturellement, souvent dus à l'honnêteté inconfortable des situations des personnages. Mais derrière cet esprit se cache une tristesse indéniable : la reconnaissance du fait que parfois, grandir signifie se séparer. Pourtant, le film ne semble jamais sombre. Son message est finalement celui de l'acceptation : que les fins peuvent être des débuts, que l'humour peut guérir et que l'amour ne disparaît pas toujours simplement parce qu'il change de forme.
En tant que réalisateur, Cooper fait ici preuve d’une polyvalence remarquable. Il gère les scènes de groupe chaotiques et les moments calmes et introspectifs avec la même confiance. C'est son film le plus détendu et le plus humain à ce jour, et il suggère un réalisateur intéressé moins à prouver son talent qu'à explorer la connexion humaine sous toutes ses formes désordonnées, drôles et belles. Le récit est très simpliste au début, mais il s'améliore et devient plus intéressant au fur et à mesure, même si certains peuvent trouver toute l'affaire prévisible.
Au moment où le générique arrive, Is This Thing On ? a évolué de ce qui semble être une simple comédie de la quarantaine à quelque chose de véritablement émouvant. C'est une histoire sur l'expression de soi, le pardon et la comédie douce-amère de la vie après l'amour. Ce n'est ni tape-à-l'œil ni grandiose. C'est honnête, chaleureux et drôle d'une manière qui vous marque longtemps après le dernier rire. Bradley Cooper a déjà prouvé qu'il pouvait faire de grands films sérieux. Avec Is This Thing On ?, il prouve qu'il peut aussi en faire un film génial et drôle.
NOTE : 8/10
Comme l'explique la politique d'évaluation de ComingSoon, une note de 8 équivaut à « Excellent ». Bien qu'il y ait quelques problèmes mineurs, ce score signifie que l'art atteint son objectif et laisse un impact mémorable.
