En ce qui concerne les films d'horreur religieux, la plupart des films du genre restent généralement dans un territoire assez familier. La possession démoniaque, les bébés antéchrists maléfiques et le diable manipulant les actions d'une personne font tous partie du domaine habituel du film d'horreur religieux. Cependant, il est rare que les films d'horreur traitent de la peur réelle d'avoir foi en une religion, de l'incertitude de placer sa confiance en quelque chose qui pourrait être faux ou du trouble intérieur qu'est une crise de foi. Hérétiquele dernier film de l'équipe scénariste-réalisatrice Scott Beck et Bryan Woods (écrivains de Un endroit calme, Croque-mitaine, 65, et Hanter), se concentre moins sur l'horreur et plus sur la religion dans leur film A24un geste intelligent qui le distingue du reste du genre.
De quoi parle « Hérétique » ?
Sophie Thatcher et Chloé Est Les deux interprètes incarnent respectivement Sœur Barnes et Sœur Paxton, deux missionnaires de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, qui répandent la parole de l'Église mormone à tous ceux qui veulent l'écouter. Mais leur mission de sauver les âmes s'est avérée vaine, la plupart des gens les ignorant complètement. Pourtant, l'Église a reçu une réponse de M. Reed (Hugh Grant), qui a dit qu'il aimerait en savoir plus sur la religion, alors les deux femmes de l'église se rendent chez lui pour prêcher l'évangile.
M. Reed semble ouvert à ce que ces deux-là ont à partager. Il les invite chez lui, leur propose de leur présenter sa femme qui prépare une tarte aux myrtilles, et engage avec eux une discussion sur la foi mormone et sa recherche de la seule vraie religion. Cependant, une fois que M. Reed les laisse seuls, ils commencent à se demander s'ils devraient être là du tout. Ils découvrent qu'il ne semble pas y avoir de Mme Reed, ils sont enfermés dans la maison et M. Reed semble encore plus informé qu'eux sur leur propre religion. Alors qu'ils fouillent plus profondément dans la maison de M. Reed pour trouver un moyen de sortir, ils devront faire face à leur foi et décider s’ils quitteront cette maison avec la même foi avec laquelle ils sont arrivés.
« Heretic » choisit intelligemment la religion plutôt que l'horreur
Au lieu de se pencher vers l’horreur, Beck et Woods accordent la priorité aux questions religieuses inhérentes à Hérétique. On a parfois l'impression que c'est une introduction à l'abécédaire des 101 notions, mais le film s'amuse à démonter les hypocrisies religieuses que les personnes ayant des croyances strictes ne connaissent peut-être pas autrement. Hérétique Il semble que l'on cherche à effrayer ceux qui ont un point de vue fermé sur la « seule vraie religion » plutôt qu'à effrayer avec des sursauts de peur ou des images grossières. Pourtant, Beck et Woods ne se contentent pas de critiquer la religion organisée et la façon dont tant de croyances se doivent d'être enseignées auparavant ; ils s'attaquent également à ceux qui se croient redevables de grandes vérités que d'autres ne peuvent pas comprendre. M. Reed présente ses discussions sur la foi à partir d'une position de pouvoir et de compréhension que Barnes et Paxton ne peuvent pas concevoir, mais il est facile de trouver les failles dans son propre dogme et les défauts dans ce qu'il prêche également.
Grant, dans le rôle de M. Reed, interprète ses diatribes religieuses avec beaucoup d'enthousiasme et d'enthousiasme, un rôle délicieusement étrange et passionnant pour l'acteur. Grant a été sur une lancée ces derniers temps avec des performances de méchantsà la fois dans Paddington 2 et Donjons et Dragons : L'honneur parmi les voleurset son rôle dans Hérétique est un ajout solide à cette programmation. Comme ces autres films, Hérétique sait qu'avec Grant à la barre, tout ce que vous avez à faire est de prendre du recul, de pointer la caméra sur lui et de le laisser partir. Ici, Grant se délecte de détruire l'esprit de ces deux fillessoulignant les lacunes de la logique dans leur religion, et appréciant véritablement les échanges que ce couple entretient dans ce dialogue sur la foi. Hérétique est à son meilleur lorsqu'il laisse Grant prendre les rênes avec un long monologue et s'en prendre à ses visiteurs, en utilisant le Monopoly comme métaphore de la religion, en chantant des chansons de Radiohead et en imitant Jar Jar Binks. C'est en gros tout ce que l'on peut attendre d'un rôle de méchant de Grant.
Pour équilibrer Grant du côté pro-religion, on trouve Thatcher et East, qui sont solides dans ces rôles et défendent leur foi malgré la situation dans laquelle ils se trouvent. Le scénario de Beck et Woods nous amène à supposer certaines choses à propos de ces personnages, tout en déplaçant nos attentes à mesure que nous avançons dans ce terrier du lapin. La sœur Barnes de Thatcher est venue à l'église plus tard, tandis que la sœur Paxton d'East semble plus aveuglément investie dans ce qu'on lui a enseigné. Thatcher est excellente pour répondre aux critiques de Grant tout en se défendant, mais c'est East qui a le changement le plus intéressant du film. Le film nous rend si préoccupés par l'histoire de sœur Barnes que nous prenons en quelque sorte sœur Paxton pour acquis, et surtout lorsque le film s'enfonce plus profondément dans cette maison, Le personnage d'East devient une agréable surprise dans la façon dont elle préserve sa croyance.
Plus « Heretic » s'enfonce dans la maison, plus le film commence à faiblir
Malheureusement, plus Beck et Woods nous emmènent loin dans cette maison, plus ce récit commence à s'effondrer. Pour les premières pièces de la maison de M. Reed, Hérétique Le film se concentre principalement sur un conflit de croyances, mené par la performance de Grant, une direction simple mais efficace pour le film. Mais plus le film s'enfonce dans l'obscurité de cette maison, moins il devient convaincant. Cela est dû en partie au fait que Grant devient moins au centre du film, mais aussi au fait que le scénario de Beck et Woods commence à explorer des réponses concrètes et à jouer sur des miracles potentiels. Ce qui a commencé comme une discussion captivante se transforme en idées plus loufoques et en présentations douteuses de la foi. L'aspect visuel du film perd même un peu de son éclat, car l'atmosphère chaleureuse et réconfortante de la maison de M. Reed cède la place à des pièces sombres à peine éclairées. Directeur de la photographie Chung Chung-hoon (Wonka, La nuit dernière à Soho et collaborateur fréquent de Park Chan Wook) filme ces dernières scènes davantage comme un film d'horreur et à mesure que le film commence à s'éloigner de ces discussions animées, l'impact de l'histoire se perd à la fin.
Hérétique est une version astucieuse du genre de l'horreur religieuserenforcé par trois performances fortes, notamment celle de Grant, le grégaire mais obsédant M. Reed. Le film tombe certainement dans un purgatoire décevant dans le dernier tiers, mais l'approche de Beck et Woods envers le genre est rafraîchissante, explorant les hypocrisies de la religion organisée d'une manière que nous voyons rarement dans le cinéma grand public. Et hé, Grant fait un très bon Jar Jar.
Hérétique a été présenté en première mondiale au Festival international du film de Toronto. Il sortira en salles le 15 novembre.
